MBS 창립 (제83회)

강 장관과의 면담 후에 나는 다운사이징 실현에 대한 기대감과 함께 전산화에 대한 나의 꿈을 이루기 위해 MBS를 창립했다.

사실 정보통신부에서는 1994년에 경상현(景商鉉) 장관의 주도하에 정보통신부의 다운사이징 계획을 세운 바 있었다. 당시 나는 ‘전국을 커버하고 있는 거대 기관인 정보통신부가 다운사이징을 채택하면 다른 금융기관이 따라오는 것은 시간문제겠구나’라며 크게 기대했었다. 그렇게만 된다면 그것은 우리나라 전산 역사에 한 획을 긋는 일이었다.

그러나 뜻밖의 문제로 인해 그 계획은 좌절되었다. 이 거대한 시장을 놓고 각 재벌회사들이 경쟁에 참여했는데, 우여곡절 끝에 데이콤(DACOM)에 그 용역이 낙찰되었다. 책임 컨설턴트는 노중호 씨였고, SI업체로는 삼성 SDS가 계약을 체결하기에 이르렀다. 그러나 예상 밖의 문제가 생겼다. 용역비 분배 과정에서 의견 불일치가 생겼고, 데이콤측이 용역비 4억 원을 반납하면서 이 계획은 무산되어 버린 것이다. 지금 생각해도 통탄할 일이었다. 그 후에 경상현 장관도 곧 물러나고 말아 더 이상 진행이 되지 않았다.

내가 강봉균 장관을 만난 것은 그 즈음이었다. 그 후에도 나는 몇 차례 정통부와 접촉하면서 정통부 다운사이징과 관련하여 업자 선정 과정에 있어서 자문역할을 하기도 했다. 그러나 복잡하게 얽힌 정치논리, 재계의 이권 다툼 등으로 인해 시간이 지날수록 나의 의견은 소외되어 갔다.


	▲ 전산화에 열정이 강했던 나는 관리자 컴맹탈출이라는 책을 내기도 했다

막판에 LG EDS와 현대정보통신(H.I.T)이 경합을 벌여 현대정보통신이 채택되었는데, 현대정보통신에서 추진하는 전산화 방향은 더 이상 올바른 다운사이징이 아니었다. 결국 정보통신부 전산화는 다운사이징과는 거리가 먼 방향으로 흘러갔다.

그러던 중 1997년 9월엔가 갑자기 평가회의를 한다고 초청장이 와서 참가했다. 그 자리에서 정보통신부 전산화의 방향을 다운사이징의 핵심인 지역분산이 아닌 중앙분산(中央分散)으로 하겠다고 발표하는 것이었다. 당시 공종렬 국장만이 지역분산이 옳은 것이라고 주장했지만 역부족이었다. 나는 내 주장이 더 이상 이곳에서는 통하지 않겠다는 생각에 그냥 있을 수밖에 없었다.

결정적으로 당시 정보통신부 장관이었던 남궁석(南宮晳·삼성SDS 사장 출신) 씨가 요즘 추세는 지역분산보다는 중앙분산 방식이 보편적이라고 이야기했고, 나는 여기에서 ‘또 틀려지는구나’라고 탄식하면서 물러날 수밖에 없었다.

정보통신부 전산화 시스템은 1999년까지 테스트를 마치고 2000년 1월 1일부터 이행할 계획이었는데, 2000년 10월에 이르러 스탠드얼론(Standalone·메인프레임 방식에 클라이언트 서버의 기능을 접목시킨 것)이라는, 다운사이징과는 거리가 먼 체제로 완성되었다.

이 일련의 과정을 지켜보면서 나는 일이란 결국 사람에 의해 좌우되는 것이라는 것을 뼈저리게 느꼈다. 즉 똑같은 일이라도 사람에 따라 그 업무 진행방식이나 속도, 완성도 등이 크게 달라질 수 있다는 것이다.

광주은행 시절의 다운사이징은 결정에서부터 완료까지 2년여 만에 끝냈었는 데 반해, 막강한 행정력을 가진 한 부(部)의 최고책임자들이 7년이나 소비했으며, 결국에 스탠드얼론으로 변질되어 버린 것이 나로서는 무척 안타까웠다. 자신에게 주어진 권한을 활용하지 못하는 것도 그 권한에 대한 큰 직무유기라고 생각한다.

MBS의 창립은 강봉균 장관의 다운사이징에 대한 폭넓은 이해와 지지에 대한 내 나름대로의 확신과, 평생을 바쳐 온 전산 철학, 즉 ‘전산은 기술이 아닌 사상이다. 그리고 필요한 곳에는 반드시 기술이 따라 준다’를 현실화하기 위해 내가 걸었던 하나의 모험이었다.

당시 평화은행(平和銀行)과 광주은행(光州銀行)으로부터 컨설팅 용역을 맡았는데, 후에 결산을 해보았더니 광주은행에서 2억, 평화은행에서 1억이라는 결손을 내고 말았다.

MBS의 자본금 총 18억 1,650만 원은 나 개인에 대한 신뢰 하나로 나의 지인들이 보내 준 성원의 결과였다. 그러나 이 결손으로 말미암아, 나를 믿어 주었던 친구·친척들의 신뢰를 배반하게 되어 버린 격이 되었다.

뜻밖에 이런 어려운 상황들이 나로 하여금 새로운 길을 찾게 만들었다. 나는 여러 가지 대안을 생각했다. 그렇게 해서 결정한 것이 벤처 캐피탈리스트로 거듭나는 것이었다.