신용보증기금 시절 또 하나의 아쉬움은 전산화를 이루지 못했다는 점이다. 관세청과 전매청에 이어 세 번째 시도하는 전산화였지만, 최고경영자 입장에서 처음 실행하는 일이었기 때문에 어느 기관에서보다 더 심혈을 기울였다.
당시 도입하려고 했던 전산방식은 선진국에서 이제 막 태동하고 있던 ‘경영정보시스템(MIS ; Management Information System)’이었다. 이것은 기존에 수기(手記)로 하던 것을 기계화하는 전산화와는 완전히 차원이 다른 것이었다. 조직 내 업무들을 일괄적으로 연계해서 모든 업무를 일목요연하게 바라볼 수 있도록 하는 것으로, 그야말로 브레인 기능이 갖추어진 시스템이었다.
이 계획은 구상까지 다 끝냈지만, 당시 유일한 전산 요원이었던 전산 책임자의 고정관념으로 인해 일이 늦추어지게 되었고, 손쓸 틈 없이 자리를 옮기는 바람에 실행에 옮기지 못했다. 그 때를 놓친 신용보증기금은 지금까지도 이상적인 전산화를 이루지 못하고 있다.
신용보증기금이 신용평가기관으로서 본연의 자리를 찾지 못한 것도 나에게는 큰 아쉬움으로 남는다. 이것은 믿었던 사람이 임무를 끝까지 성실하게 수행하지 않은 탓이었다. 당시 부장이었던 N씨는 신용보증기금이 신용평가기관으로 거듭나기 위한 준비 작업을 맡고 있었다.
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▲ 신용보증기금 이사장 시절의 매일경제 인터뷰 |
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나는 신용보증기금의 가장 중요한 업무를 신용조사 업무라 생각했고, 이것을 위해 ‘신용보증기금은 관계기관에 신용조사 자료 제출을 요구할 수 있는 권한이 있고, 신용보증기금으로부터 자료제출을 요구받은 기관은 의무적으로 제출해야 한다’는 법조항까지 개정해 놓은 상태였다.
N부장에게 그와 관련된 업무를 맡겼고, N부장도 착실히 따라 주어 잘 진행되고 있었다. 그런데 내가 신용보증기금을 떠나 국민은행으로 자리를 옮기자 N부장은 후임 이사장에게, 그때까지 진행해 오던 신용조사 업무와 관련된 일이 필요 없는 일이라는 의견을 개진했으며, 결국 그 일은 더이상 진척되지 못한 상태로 사장되고 말았다.
N부장은 서울 상대 출신으로, 정계에 폭넓은 교우관계를 가지고 있었으며, 나와 재무부에서부터 같이 있었던 사람이다. 나는 그의 식견을 존중했었으나 결과는 이렇게 엉뚱하게 되어 버렸다. 내가 부덕한 탓도 있겠지만, 그가 왜 그렇게 해야 했는지 지금도 의문이 남는다.
한편, 전임자에 대해서 무조건적인 반대가 개혁이나 창의로 인정될 것이라는 후임 책임자들의 생각은 불식되어져야 한다. 한 기관의 정책의 큰 골격은 가능한 한 동일한 기조를 유지하는 것이 필요하다.
이것은 정부도 마찬가지일 것이다. 우리 정부는 내각제도 아닌데 수시로 정부 부서의 책임자가 바뀌고, 그때마다 기존에 추진되던 정책은 백지화되고 새로운 정책이 세워진다. 정책을 입안하고 시행될 때쯤 되면 책임자가 바뀌어 기존의 것은 사장되어 버리는 악순환이 계속되는 것이다. 시간적·인적 낭비가 얼마나 큰 것인지는 굳이 말할 필요도 없을 것이다. 미국의 경우 대통령 취임 시에 임명한 각료는 거의 대통령의 임기와 함께한다는 것을 주목할 필요가 있겠다.
신용보증기금은 내가 경영자로서 첫 번째 근무한 기관이었기 때문에, 떠난 뒤에도 상당한 애착을 가지고 있었다.
국민은행장 시절, 은행협회에서 은행과 종합금융회사를 위해 민간 신용조사기관, 즉 한신평(韓信評한국신용평가)과 전신평(全信評·전국신용평가)의 설립 계획을 발표했으며, 각 은행에서 부담해야 할 기금 출연 안이 상정되었던 적이 있었다. 당시 나는 신용보증기금에도 엄연히 신용조사의 의무가 있는데 굳이 중복되는 기관을 설립할 필요는 없다는 생각을 했다. 더군다나 신용보증기금 재직 시절에 신용평가기관이라는 본래의 자리를 찾기 위해 무던히도 노력하지 않았던가.
그래서 마침 내 옆에 앉아 있는 사람에게 “이것은 당신 소관입니다. 당신이 반대 의사를 밝히면 내가 강력한 지지를 할 것이니 반대 의사를 밝히시오”라고 했더니, 그는 묵묵부답이었다.
결국 한신평과 전신평은 태동되었다. 한때 몸담고 있었던 기관에 대한 나의 애정이 꺾여 졌던 그런 순간이었다.
신용보증기금은 나에게는 최고경영자로서의 시금석이 된 직장이었다. 그런 만큼 많은 애착과 열정을 가지고 임했었다. 물론 아쉬움도 많았지만, 나는 이곳 직원들과 호흡을 같이하면서 지금까지와는 다른 새로운 세계를 접할 수 있었다. 이 시절의 경험은 국민은행장 시절에 큰 도움이 되었으며, 또 이때 이루지 못한 많은 것들을 국민은행장 시절에 많이 이루어 내기도 했다.
