한일관계의 정상화를 앞두고 주일대표부 강화책이 정부 고위층에서 고려되고 있었다. 그 중 하나로 나를 주일 공사로 임명하자는 안(案)이 나온 모양으로, 얼마 후 장면 총리로부터 나를 한번 보자는 연락이 왔다. 표면 이유는 한일관계의 당면 안건에 대하여 정무국장이 보고하러 오라는 것이었다.
나는 반도 호텔에 가서 장 총리를 뵙고 용건을 요점만 간단히 보고하였다. 나중에 이홍렬 총리비서관으로부터 들으니 장 총리는 내가 너무 젊게 보여서 주일대표부의 장으로 임명하기가 곤란하지 않을까 하고 망설이고 있다는 것이었다. 본래 내가 그 자리를 원한 것도 아니고 해서 방관자의 입장에서 되는대로 되라지 하는 기분이었다.
5월 중순경 동아일보 1면에 <주일대사에 이상훈(李常薰) 고려대학 상과대학장, 공사에 윤석헌 정무국장 내정> 이라는 기사가 크게 났다. 추 측기사로 보였으나 그간 어떠한 내용이 있었는지 알 도리가 없었다8). 며칠 후 5 ․16 군사혁명이 일어나 장면 정부가 전복되었다.
민주당 정부의 신구파 분쟁, 국정 경륜(徑輪)의 부족, 사회질서의 문란 등은 민주정치의 실시가 그렇게 쉽지만은 않다는 것을 보여 주었다. 이때 돌연 박정희 소장이 이끄는 군장교 일단의 쿠데타(Coupd’Etat)가 발생한 것이다.
5월 16일 새벽 나는 총소리에 잠이 깨었다. 무슨 일인가 궁금해 하다가 5시에 아침 방송을 들으니 군대가 정부를 전복시키고 권력을 잡았다는 것이다. 아니, 군대가 어떻게 이런 짓을 할 수 있는가. 권력이 대포 구멍에서 나온다고는 하였지만 그것은 국제 간의 이야기이고 민주법치국가에서 이게 무슨 짓인가. 우리나라는 어떻게 될 것인가. 나는 분노와 걱정을 금할 수 없었다.
아침에 출근하여 보니 정일형 장관과 김재순(金在淳) 정무차관, 김용식 사무차관은 모두 출근하지 않고 국장들만 나와서 세상이 어떻게 돌아가는 것인지 불안해하고 있었다. 10시쯤 되어서 김용식 차관이 전화를 걸어 외무부 안은 어떠하냐고 물었다. 나는 별일 없으며 장관과 정무차관은 안 나오셨다고 말하였다. 김 차관이 어떻게 하는 것이 좋겠느냐고 물어 나는 안 나오시면 도리어 이상하게 생각되니 나오시는 게 좋겠다고 대답하였다. 김 차관은 다음날부터 나오셨다.
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| ▲ 민주당 정권 때의 외무부 직원들과 |
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16일 저녁 9시쯤, 저녁을 먹은 후 일찍 자리에 누워 자려 하고 있는데 누군가 대문을 두드리는 소리가 들렸다. 누구냐고 물으니 육군본부에서 나왔다고 하며 문을 열라고 한다. 옷을 다시 입고 나가 대문을 여니 군인 하나가 육군본부의 이 중위라고 인사를 하며 잠깐 육군본부에 가시자고 한다. 무슨 일이냐고 물으니 몇 가지 조사할 것이 있어서 그런다고 하였다.
옷을 갈아입고 나오겠다고 하고 안으로 들어와 아내보고 “육군본부에 좀 가자고 그래.”라고 말하니 아내는 얼굴이 하얘지며 어쩔 줄을 몰랐다. 양복으로 갈아입고 집을 나서는데 아내는 대문까지 따라 나와 이 중위보고 “오늘 밤에 돌아오시는 거죠?”라고 묻는 것이었다. 그는 “예, 아무 염려 마십시오.”라고 대답하였다.
지프차 뒷자리에 앉으려고 보니 옆에 누가 하나 벌써 타고 있었다. 캄캄하여 잘 보이지 않았으나 자세히 보니 방교국장 김순교(金淳敎)가 쭈그리고 앉아 있었다. “김 국장이요?”라고 인사를 건네니 “응, 나야.”하고 대답한다. 저승엘 가더라도 길동무가 있어서 한결 낫다고 생각하고 그 옆에 앉았다.
후암동에 있는 육군본부에 도착할 때까지 우리는 침묵 속에서 우리가 무슨 죄를 졌기에 붙들려 가나 하고 머릿속을 뒤지고 있었다. 차가 덕수궁 앞을 지날 때에는 공수부대 복장을 한 군인들이 차를 정지시키고 검문하였다. 앞에 탄 이 중위가 신분증을 보이니 무사 통과시켰다.
육군본부에 도착한 것은 9시 반쯤 되었을 때인데 정문에 들어서서 복도를 따라 얼마쯤 가니 유양수 장군이 반기면서 어서 오라고 손을 내미는 것이었다. 그를 보니 지옥에서 천사를 만난 듯 그렇게 반가울 수가 없었다. 유양수 장군은 내가 주미대사관에 있을 때 이후락 장군 후임으로 육군무관으로 부임하여 나와 1년 이상 같이 근무한 분이었다.
그는 2층으로 가자고 하며 우리를 그다지 크지 않은 사무실로 안내하였다.
8) 유진오(兪鎭午) 선생(先生)님으로부터의 편지
외무부 정무국장 윤석헌 귀하(外務部 政務局長 尹錫憲 貴下)
다사다난(多事多難)한 시국(時局)에 얼마나 수고(受苦)하시오?
학교 졸업식(學校 卒業式) 관계(關係)로 내(來) 3월(月) 22일(二十二日) 수(水)에는 내가 귀국(歸國)하여야 하겠는데, 4월(四月) 2(二), 3일(三日)경(頃) 도쿄(東京)로 귀임 예정(歸任 豫定)이니 이 뜻을 별도(別途) 장관(長官)에게도 말하였지만 윤국장(尹局長)으로부터도 말씀하여 양해(諒解)를 구(求)하도록 하여 주시오.
걱정되는 것은 나의 부재중(不在中) 회담(會談)을 어떻게 계속(繼續)해 나가느냐 하는 문제(問題)인데 이미 장관(長官)에게 진언(進言)한 바와 같이 교체(交替) 수석대표(首席代表)를 임명(任命)해 주었으면 가장 좋겠으나, 그것이 여의(如意)치 아니한 경우(境遇)에는 내주말경(來週末頃) 윤국장(尹局長)이 이곳으로 와서 다른 대표(代表)들과 그때 그때 상의(相議)하도록 하는 것도 한 방법(方法)으로 생각되오. 내가 도쿄(東京)로 귀임(歸任)한 후(後) 약(約) 일주일(一週日) 가량 더 일을 보아 주다가 서울로 귀임(歸任)하도록 하면 윤국장(尹局長)도 대표단(代表團)의 일원(一員)으로서의 직책(職責)을 다하는 것도 되고 또 실제 외교 교섭(實際 外交 交涉)의 경험(經驗)을 쌓는 것도 되니 일석이조(一石二鳥)가 되지 않을까 하오. 이러한 의미(意味)에서 별도(別途) 장관(長官) 앞으로 윤국장(尹局長)을 2(二), 3주 간(三週間) 도쿄(東京)로 파송(派送)하여 달라는 요청(要請)을 보내는 것이니 그리 양해(諒解)하여 주시오.
자세(仔細)한 이야기는 상면후(相面後) 하기로 하고 이만 실례(失禮).
1961년 3월 15일 (一九六一年 三月 十五日)
어(於 )일본 도쿄(日本 東京)
유 진 오(兪 鎭 午)
