외무부에 도착하여 김동조(金東祚) 정무국장을 먼저 뵙고 귀국인사를 하니 김 국장은 장관께서 윤 과장을 비서관으로 쓰시겠다고 하니 그리 알라고 하셨다. 국장님 밑에서 일도 더 배우며 과장 일을 계속 하고 싶으니 좀 붙잡아 달라고 내가 간청하니, 그래도 장관께서 달라고 하시니 국장이 어떻게 말리느냐고 하는 것이었다.
장관실에 들어가 귀국인사를 드리니 잘 다녀왔느냐고 하신 후, “한유동(韓有東) 비서가 해외공관에 나가게 되니 윤 군이 비서 일을 봐 주어야겠어.”라고 말씀하셨다. 그렇게 신임하여 주시는 데 대하여 감사의 뜻을 표한 후, “그런데, 제가 타자를 잘 못 쳐서 일을 감당하기가 사실 어렵습니다.”라고 완곡히 거절하는 의사를 표시하였다.
당시 비서관의 일이라는 것이 주로 장관의 영문편지를 구술 받아 영문 타자기로 쳐서 서명을 받아 보내는 일이었으므로, 영문 타자를 익숙하게 하는 것이 하나의 자격 요건이라고 할 수 있었다. 내가 영문 타자를 치지 못하는 것은 아니었으나 그다지 익숙하지는 못하였으므로 익숙하게 되기까지는 약간의 시간이 필요한 것도 사실이었지만, 물론 그것이 거절하는 주된 이유가 아니었고, 이는 지금 생각해도 죄송스러운 일이다.
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▲ 이원경 씨 |
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장관께서는 영문 타자를 못 친다는 말에 낭패스러운 표정을 지으며 말을 잇지 못하셨다. 내가 “좋은 적임자가 있습니다. 정보국 문화과의 이원경(李源京)이 영어 실력도 좋고 타이핑도 잘합니다.”라고 하니, “응, 그래? 그런 사람이 있어?” 하시었다. 나는 장관실에서 나와 그 길로 이원경에게 가서 장관이 부르실 터이니 잘 대답하라고 말하였다. 그는 어리둥절하여 무슨 소리냐고 반문하였다.
이리하여 이원경이 장관비서관이 되고 나는 제1과장으로 남게 되었는데, 이때가 인생항로(人生航路)의 갈림길(기로:岐路)의 하나가 아니었던가 싶다.
제1과의 일 가운데 주한미군에 대한 행정협정과 한미우호통상항해조약(韓美友好通商航海條約) 체결을 위한 교섭이 있었다. 주한 미대사관의 크롱크(Cronk) 참사관과 레인(Lane) 정무과장을 상대로 김국장과 내가 교섭을 하였는데 법률용어가 많이 나오고 전문적인 지식을 필요로 하였기 때문에 미리 공부를 하여 준비하지 않으면 안 되었다. 교섭의 진행에 대하여 경무대에서도 큰 관심을 갖고 있었으므로 김 국장이 수시로 경무대에 보고를 하였다. 후에 정무국이 개편되어 조약과가 생긴 후에는 이러한 법률과 조약, 협정에 관한 사무는 조약과로 이관되고 한국문제의 UN토의가 주 관심 사항이 되었다.
6․25전쟁 기념일이 다가오면 국회는 매년 한국 통일의 완수를 요청하는 결의안을 통과시키는 것이 상례였다. 그런데 한번은 국회에서 이 결의문을 영어로 번역하여 참전 16개국 국가원수와 국회에 전달하여 달라는 공문을 외무부로 보내왔다. 나는 국회가 공식문서를 완성하여 보내주면 외교통로를 통하여 전달하겠다고 국회에 회답하는 것이 좋겠다고 김 국장에게 건의하여 승낙을 얻었다.
그때 국회 사무총장에는 최정우(崔珽宇) 선생이 계셨는데, 이 분은 영국 옥스퍼드(Oxford) 대학에서 공부하신 분으로 내가 보성전문에서 영어를 배운 분이기도 하다. 나는 이러한 점으로 미루어 국회 사무처의 번역 사무능력이 우수하여 아무런 불편이 없을 것으로 생각하였다. 그래서 김형수(金炯洙) 주사에게 국회에 이런 내용으로 회신하라고 지시하였다.
그 후 다른 일로 바빠서 이 일을 까맣게 잊어버리고 있다가 약 2주일이 지난 후 문득 생각이 나서 그 일 어떻게 되었느냐고 김 주사에게 물으니 김 주사는 깜짝 놀라 허둥지둥 책상서랍 속을 여기저기 뒤지더니 국회에서 온 서류를 찾아내었다. 회답은커녕 그 서류가 책상서랍 속 깊숙한 곳에서 잠자고 있었던 것이다. 빨리 조치를 취하지 뭣하고 있느냐고 재촉하여 그 회신이 국무원 사무처를 경유, 국회에 도착한 것은 그 후 일주일이 지난 뒤였다(이때 방침을 바꾸어 외무부에서 번역하여 전달하였더라면 무사하였을 터인데 생각이 모자랐다).
국회에서는 그 일은 외무부에서 으레 조치를 취하여 이미 상대방에게 전달되었으리라고 생각하고 있는 때에 외무부에서 회답이 오기를, ‘이 일은 당신들이 직접 하시오’ 하는 식의 말투니 국회를 우습게 알고 모욕하였다면서 노발대발하였다.
이기붕 의장이 변 외무장관을 불러 책임자를 엄벌하라고 호통을 치니 변 장관은 죄송하다고 사죄하고 응분의 조치를 취할 것을 약속하였다. 장관을 수행하여 국회에 갔다 돌아온 김 국장은 나를 국장실로 불러서 일이 매우 어렵게 되었다고 하며 “나는 사표를 쓰기로 하였으니 윤 과장도 사표를 쓰시오.”라고 말하였다.
나는 내 잘못으로 국장님께 폐를 끼쳐서 죄송하다고 말하고 즉석에서 사표를 써서 주었다. 김 국장이 김형수 주사도 책임이 있으니 그도 사표를 제출케 하자고 하여 김 주사도 사표를 써서 냈다.
