서울대학교 편입학 (21회)

해방이 된 후 경성제국대학은 법학전문, 고등공업, 고등상업, 고등농업 등을 포섭, 국립 서울대학으로 개편되고, 한편 보성전문, 연희전문 등 사립 전문학교는 대학으로 승격되었다. 국립 서울대학이나 승격된 대학의 주요 교수들은 전에 보성전문 시대에 배운 적이 있는 분들이어서 새로운 흥미가 없었기 때문에 나는 미국에 가서 대학을 다니기로 결심을 하고 여러 가지로 방법을 연구하였다.

그런데 이 일을 실현하는 데 있어서 가장 큰 난관은 유학에 필요한 돈을 어떻게 마련하는가 하는 문제였다. 그때 내 월급이 2,800원이었는데 이것은 한 달 생활비밖에 안되었고 따로 저축한 돈이 없으니 어디서 장학금을 얻는 수밖에 딴 도리가 없었다. 그래서 미국 여러 대학에 입학원서와 함께 장학금 지급을 원한다는 편지를 보내었다. 몇 달 후에 회답이 왔는데, 장학금 지급이 불가능하며 입학허가도 학비가 별도로 마련된다는 조건부임을 밝힌다는 내용들이었다.

나는 안면이 있는 미국 장로교회 선교사 노 해리 목사(Rev. Road Harry)를 찾아가 부탁하기로 하였다. 노 해리 목사는 1940년 봄 내가 시골에서 요양생활을 하고 있을 때 고향 교회를 심방하러 온 일이 있었는데, 나는 그때 동구 앞 느티나무 밑에서 책을 보고 있는 그에게 다가가 구라파전쟁이 어떻게 될 것인지에 관하여 질문을 한 적이 있었다. 그는 대답하기를 독일이 폴란드는 쉽게 점령하였지만 프랑스 육군이 막강하니 독일이 질 것이라고 하였다. 프랑스가 독일군의 전격전으로 순식간에 패망하기 한 달 전의 이야기다.

연지동(蓮池洞)에 있는 그의 집을 찾아가서 쌍지리 교회 윤장로의 아들이라고 내 소개를 한 후 미국 유학을 하고 싶은데 돈이 없으니 장학금을 줄 수 없겠느냐고 말을 꺼내었다. 그가 미국에 가서 무슨 공부를 하려고 하느냐고 해서 정치학을 하고 싶다고 대답하니 다시 학비에 쓸 돈이 얼마나 있느냐고 물었다. 내가 없다고 대답하니 한 푼도 없느냐고 하여 그렇다고 말하였다. 그랬더니 그는 자리에서 일어서며 미국 장로교회도 돈이 없어 도와줄 수가 없어서 미안하다고 하며 문 쪽으로 걸어가는 것이었다. 할 수 없이 나도 문 쪽으로 따라가서 인사를 하고 물러나왔다.

신학 공부를 하고 싶은데 돈이 좀 모자라니 얼마만 보태줄 수 없겠는가 라고 했더라면 대답이 어떠했을지, 여하간 미국 유학은 불가능하다는 결론을 얻은 셈이었다. 남은 방법은 무턱대고 미국에 가서 고학을 하는 길뿐인데 나의 건강 상태로 보아 이 길은 자살행위와 다름이 없을 것이므로 고려 밖의 일이었다.

내 친구들은 대개 고려대학 또는 서울대학으로 진학, 또는 편입학을 하였다. 나는 미국 유학을 간다는 생각 때문에 국내대학 입학은 생각하지 않고 있었으나 미국 유학이 불가능한 것으로 결론이 났으니 국내대학에라도 입학하여야겠다고 생각하였다. 보성전문의 인연도 있고 하니 고려대학을 선택하는 것이 당연한 일이었겠지만, 고려대학은 거리가 멀어 사법부에 계속 다니면서 틈나는 대로 쉽게 다닐 수가 없으므로 가까운 동숭동에 있던 서울대학을 택하게 되었다. 그리하여 1946년 9월 서울대학교 문리과대학 정치학과 2학년에 시험을 치르고 편입학하였다.

▲ 1946년 동숭동의 서울대학교 전경

직장 때문에 매일 학교에 갈 수 없었으므로 보성전문 후배로 서울대 정치학과 1학년에 입학한 백운길(白雲吉)의 도움을 많이 받게 되었다. 즉, 이수(履修) 학점이 몇 점이고 어떤 과목이 필수이며 또 어떤 강의가 들을 만하든가 하는 등의 일체의 정보와 지식을 그에게 의존하였다. 그러나 수강과목의 선택은 주로 강의에 출석하지 않고 시험만 보아도 되는 과목, 그리고 되도록 백형이 수강하는 과목으로 하였다.

시험 때가 되면 어느 날 무슨 시험이 있다는 것을 백형으로부터 듣고 그 날 시험시간 한 시간 전에 문리대 앞뜰 나무 밑에서 백형을 만나 그에게 수강노트를 빌렸다. 노트에는 시험에 나올 듯한 문제를 대여섯 개 빨간 동그라미로 쳐 놓아서 단시간 내에 요긴한 지식을 머릿속에 구겨 넣을 수 있도록 했다. 이렇게 해서 치르는 시험 성적이 좋다면 그야말로 기적일 것이다. 대학의 강좌 중에는 원서강독이라는 것이 있었는데 이는 영어로 된 정치학이나 사회학 책을 읽고 이해하는 것이었다. 사실상 영어를 읽고 번역하는 데 불과한 그 강좌와 같은 것은 시간 낭비로 여겨졌으며 이러한 이유로도 그 시간에는 출석하지 않았다.