보성전문학교에서는 1944년 1월 학도병에 나가게 된 학생들을 위한 환송회, 즉 장행회(壯行會)가 열렸다. 교장선생님 이하 여러 선생님들은 군에 가서 무사히 건강히 있다가 돌아오라는 내용의 연설을 하였다. 그 중 안호상 선생님은 여러분의 적이 누구인가를 잘 알아야 한다고 하였고, 손진태(孫晉泰) 선생님은 어제 밤에 여러분이 개선하여 돌아오는 꿈을 꾸었는데 그 승리는 바로 우리들의 승리였다는 아리송한 말을 함축적으로 하였다. 이어 여흥으로 위로 음악 프로그램이 있었는데 김성태(金聖泰) 씨가 인도하는 실내현악단 협주로 소프라노 김천애(金天愛) 씨가 나와서 봉선화를 불렀다.
이 노래는 수 개월 전 교내음악회가 개최되었을 때 우리들이 김천애 씨에게 봉선화를 불러달라고 애걸을 했으나 그는 당시 총독부에서 금지한 노래라고 해서 끝내 응하지 않았던 노래였다. 이 노래를 들으며 우리들은 모두 눈물을 흘렸다.
(제3절)
북풍한설 찬바람에
네 형체가 없어져도
평화로운 꿈을 꾸는
너의 혼이 예 있으니
화창한 날 봄바람에
환생키를 바라노라
이 얼마나 애절한 부르짖음인가.
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| ▲ 일제 감정기, 출정식을 치르고 있는 학도병들의 모습 |
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학교에서는 나와 같이 신체검사에 불합격한 학생과 연령이 징병에 해당되는 학생들이 남아서 공부를 계속하게 되었으나 그 학생 수는 3분의 1 이하로 격감되어 있었다. 그래서 총독부에서는 이 기회에 조선 민족주의의 아성인 보성전문학교를 개편하기로 하였다. 즉, 이름을 경성척식경제전문학교(케이세이타쿠쇼쿠경제전문학교ㆍ京城拓殖經濟專門學校)로 개명하고 법과, 상과를 폐지하고 그 대신 척식(개발)과(拓植科)와 경제과를 두도록 하는 한편, 폐쇄하는 혜화전문학교 학생을 받아서 합치도록 하였다. 학도병 입대 후 적어진 학생 수에 따른 조정책을 겸한 것으로 보였다.
그런데 조그마한 문제가 하나 생겼다. 상과에 다니던 학생은 모두 경제과를 지망하였는데 법과에 다니던 학생도 거의 다 경제과를 택하여 척식과에 갈 학생이 없게 된 것이다. 일본이 승리하면 건설한다는 대동아 공영권에 갈 학생이 없게 된 것이다. 일본이 승리하면 건설한다는 대동아 공영권에 나가서 활동하는 지식을 가르친다는 척식과에 지원할 명분도 실리도 없는 것은 자명하며 극히 당연한 일이었다. 그래서 학교당국으로서는 척식과는 당분간 채우지 않고 신입생부터 모집하든가 그렇지 않으면 혜화전문학교에서 넘어오는 학생들을 자동적으로 척식과에 편입시키는 방법 등, 어려운 선택을 할 수밖에 없었다.
나는 경제학을 특별히 배우고 싶은 생각은 없었고 다만 2년 배운 법률을 1년 더 배워서 한 가지라도 전문분야를 갖는 것이 좋겠다는 생각이었다. 그래서 법과에 다니던 친구들과 의논하여 우리가 척식과를 지망하는 대신 학교에서는 법과 3학년에서 강의하는 법률과목을 척식과 과목에 모두 포함시켜 주도록 학교 측과 교섭하기로 하였다. 김성수 교장과 유진오 선생은 우리들의 이 제의를 기꺼이 수락하여 우리들과 혜화전문에서 오는 전학생들로 척식과를 구성하고 명칭은 척식과로 하되 내용은 법과 과정을 이수하기로 하였다.
전쟁은 막바지 단계에 들어가 3학년을 단축하여 1944년 겨울에 졸업을 앞당겨 하게 되었다. 졸업을 하고 나니 특별히 할 일도 없고 오라는 데도 없어서 나는 다시 고향으로 내려가 전쟁이 끝나기를 기다렸다.
1945년 이른 봄 유난히 추운 날 서울에 오는 버스 안에서 오랫동안 무릎이 창가에 닿아 뼛속까지 얼어붙는 것같이 느낀 적이 있었다. 그날 밤 새벽에 발뒤꿈치가 견딜 수 없이 아프고 높은 열까지 나서 잠을 통 못 이루었다. 다음날 근처 숭인병원에 가서 의사에게 보이니 <류머티즘>이라고 하며 대학병원에 입원해야 한다고 하였다. 곧 경성대학병원에 가서 진찰을 하니 급성 류머티즘인데 심장 장애를 병발할 가능성이 있으니 입원 치료하라고 하였다.
입원한 방에는 나까지 모두 세 명의 환자가 있었는데 한 사람은 약 50세 가량의 일본인으로서 매독균이 뇌를 침범하여 헛소리를 하는 환자였고 또 하나는 30세 미만의 일본 청년인데 늑막염을 앓고 있었다(이 환자는 나중에 죽었다고 한다).
나의 치료방법은 안정을 취하고 <살칠산 나토리움>이라는 소염해열제(아스피린과 비슷한)를 하루 세 번 먹는 것이었다. 당시는 전시(戰時)라 대학병원 외에서는 구할 수 없는 귀한 약이라고 했다. 마침 중앙학교 동창인 윤용기(尹容基)가 의과대학 학생으로 있어서 흰 가운을 입고 가끔 내 방에 들러 주었다.
