나이가 들어갈수록 배움과 새로운 지식을 접한다는 것은 항상 나를 설레게 한다. 그리고 새로운 지식을 접할 때마다, 많은 역량 있는 사람들이 이 사회의 개발을 위해 힘쓰고 노력하고 있는가 하는 것을 생각하게 된다. 우리가 이제 상대해야 할 곳은 세계이며, 우리들이 뛰고 활동해야 할 곳은 오대양 육대주다. 때문에 우리는 우리 지식의 창고를 넓히고 또 넓혀야 한다. 그런 뜻에서, 내가 아끼고 사랑하는 지식의 도장을 몇 군데 소개하고자 한다.
인간개발연구원(Human Development Institute ; HDI)은 장만기(張滿基) 씨가 1975년도에 설립한 기관이다. 이곳은 매주 목요일 오전 7시에 조찬회를 통해 강좌를 여는데, 현재 1600회에 이르고 있다.
초기에는 한 달에 한 번 강사를 초빙하여 강좌를 실시했는데, 3년째부터는 매주 실시하고 있으며, 일년에 정확히 52주, 한 번도 빠지지 않고 개설한다. 내가 이곳에 관심을 가지게 된 동기는, 국민은행· 은행감독원장 시절에 몇 차례 강의를 했었기 때문이다. 1975년부터 참여하여 광주은행장 시절을 빼고는 거의 빠지지 않고 강의에 참여해 왔다.
여기에서 다루는 주제는 제한이 없다. 정치·경제는 물론 경영·문화·취미·건강 등 다방면의 강사가 초빙되는데, 모두 사회적으로 큰 화제를 일으켰던 분으로 강의 내용도 전문성이 돋보이는데다 항상 신선하고 새로운 관점에서 분석하고 있기 때문에 나는 큰 도움을 받고 있다.
이 기관은 1997년에 한때 위기에 직면해 어려움을 겪기도 했으나, 그 위기를 잘 극복했다. 현재 회원은 1000여 명으로, 회비 제도로 운영되고 있으나 어려운 점이 많아 정상화를 위해 최선의 도움을 주고자 한다. 장소는 잠실 롯데월드 근처에 있지만 강좌는 소공동 롯데호텔에서 이루어진다.
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| ▲ 2000년 5월 26일 인간개발연구원 제9회 회원친선의 날을 맞아 인천국제공항을 방문해서 / 앞줄 왼쪽에서 6째가 나다 |
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국가경영전략연구원(National Strategy Institute ; NSI)의 설립자는 현 이사장인 강경식(姜慶植) 씨이다. 창립은 1991년인가로 기억된다.
초대원장은 진념(陣念) 씨였고, 2대는 황창기(黃昌基) 씨, 3대는 김인호(金仁浩) 씨가 담당했고, 현재는 한이헌(韓利憲) 씨에 이어 현재는 양수길 씨가 담당하고 있다. 연구원은 여의도에 두고 있는데, 설립자 강경식 씨가 깨어 있는 사람이기 때문에 그의 설립 취지에 적극 동의하여 참가하고 있다.
이 기관의 특이점은 초빙된 강사들에 있다. 강사들은 주로 행정부의 고위급 실무진인 국장·차관보급들이기 때문에 국가의 현안에 대해 가장 정확하고 빠르게 들을 수 있다. 그리고 때로는 장·차관이 국가적 차원의 정책결정자로서 강의하기 때문에 국가의 현안에 관한 굉장히 밀도 있고 현실감 있는 이야기를 들을 수 있다.
지금은 주제마다 그 방면의 최고권위자들을 초청하여 매주 수요일 오전 7시부터 시작하고 있다. 특히 작년 말에 3대 원장으로 부임한 김인호 씨는 재무부 시절부터 나와 굉장히 의기가 투합했던 분이다. 연구원의 발전방향에 대해 의견을 수시로 허심탄회하게 나누고 있다. 이곳에는 문화클럽·등산클럽이 있는데, 나는 문화클럽에 적극 참여하고 있다.
한강포럼은 조선일보 편집국장을 역임하고 대우전자 사장을 지낸 김용원(金容元) 씨가 회장으로 있는 곳이다. 전 회장 박필수(朴弼秀·작고) 씨와의 친분관계로 참여하게 되었는데, 이곳 역시 나는 한 번도 빠지지 않고 참여하고 있다. 매월 셋 째주 금요일 오전 7시에 조선호텔에서 모임을 갖는데, 나는 이곳에서 많은 도움을 받고 있다. 강좌 내용은 문화부문 30%, 정치·사회부문 30%, 경제·경영부문 40%로 구성되어 있다.
전국경영자연합회(全國經營者聯合會 ; 전경련) 국제경영원은 대학원 코스다. 매월 한 번씩의 강좌를 갖고 있으며, 주로 오후 6시 30분에 시작되어 두 시간 정도 강의를 한다. 또 하나는 독서회 모임이다. ‘경영자독서모임(MBS·매니저먼트 북 사이트 Management Book Site)’이라는 명칭하에 서울대학 조동성 박사가 관여하는 산업정책연구원(The Institute of Industrial Policy Studies ; IPS)에서 주최하고 있는데, 1996년 1월부터 시작된 모임이다. 일년에 6개월씩 두 번 진행되는데, 모임은 월요일 19시부터 21시까지며, 1기 총 22주 동안 20여 권의 귀중한 책을 접하게 된다. 주로 저자가 직접 출강하여 강의를 하거나, 외국 책의 경우에는 해당 분야의 전문가가 강의를 맡는데, 책의 이해에 무척 많은 도움이 되고 있다.
나 또한 졸저 <관리자 컴맹 탈출>을 가지고 강의를 했던 일이 있었다. 가뜩이나 책과 멀어질 수밖에 없는 현대인들에게 이처럼 책과 접할 수 있는 훌륭한 기회가 있다는 것은 무척 다행스런 일이라 생각한다.
나는 1기부터 4기까지 참석했고, 8기부터 현재까지 15년여를 참석했다. 이제 어느덧 28기가 진행 중인데 매회 참석하려면 100만 원이 넘는 회비가 부담스러워 나는 요새 강의에 직접 참석하기보다는 강의 내용을 청취하는 방식을 택하고 있다. 이 회비 역시 43만원이지만 나는 초기부터 참석한 회원자격이 부여되어 30만원의 회비만 내고 있다.
그동안 한 번도 빠지지 않고 참석하고 있는 분이 있는데, 인제대 백낙환(白樂晥) 총장과 대보해운 김창중(金昌中) 사장이다. 정말 이분들의 정성과 열의에 놀라울 뿐이다. 모임 장소는 1기부터 4기까지는 숙명여대에서 가졌고, 5기부터 8기까지는 백병원, 9기부터 현재 11기까지는 하나은행 본점에서 진행되고 있다.
